Cookie
I cookie sono piccoli file contenenti informazioni relative a un sito Web. Un cookie può ad esempio essere utilizzato per conservare l’elenco dei prodotti nel carrello virtuale di un sito e-commerce, oppure per confermare che l’utente ha effettuato correttamente il login a un sito e ha quindi l’autorizzazione a visitarne le pagine. Questa è la sequenza di impostazione (o creazione) di un cookie:
- Quando si visita un sito Web per la prima volta, questo chiede di accettare un cookie per un dominio specifico. Se si accetta, il cookie viene salvato sul computer.
- Ogni volta che si visualizza una risorsa di quel dominio, il browser invia il cookie.
Questa procedura può sembrare strana ma c’è una precisa ragione dietro essa: un cookie non deve necessariamente essere originato dallo stesso sito cui esso si applica. Un sito Web infatti, può contenere delle risorse esterne, ad esempio delle immagini pubblicitarie provenienti da altri siti; tali siti esterni possono richiedere di creare un cookie quando si visita il sito che li contiene. I cookie esterni, o di ‘terze parti’, vengono spesso impiegati a fini pubblicitari.
I cookie possono essere utilizzati per tracciare un profilo dell’utente in base ai siti che egli visita; per questo motivo, vengono spesso considerati pericolosi per la riservatezza.
I cookie hanno un periodo di validità limitato, indicato da una data di scadenza. Se tale data non è fornita, il cookie scade automaticamente al termine della sessione di navigazione, quando si chiude il browser. Un cookie di questo tipo è detto ‘cookie di sessione’.